Cognifistech

Ces dernières années, l’industrie forestière a connu la pire crise de son histoire; l’éclatement de la bulle immobilière aux États-Unis (baisse de la demande), une devise canadienne élevée et  l’injection massive de bois d’œuvre (hausse de l’offre) dans les marchés à cause du dendroctone du pin qui a dévasté les forêts de l’Ouest du pays, sont tous des facteurs ayant contribué à faire plonger le prix du bois d’œuvre à un niveau historique et menant à ce que l’on a surnommé depuis « La tempête parfaite ». Aussi, au-delà de cette crise, on a vu apparaître des problèmes au niveau de la structure du marché forestier, notamment la baisse importante de la demande en papier due à une utilisation croissante des médias électroniques. Le bois d’œuvre quant à lui est devenu un produit de commodité et les pays émergeants ont commencé à le produire, ce qui exerce une pression à la hausse sur l’offre des produits forestiers standards. Au Québec, le dépôt du rapport Coulombe en 2004 révélait que la forêt publique québécoise était surexploitée et que l’on devait réduire les attributions des utilisateurs industriels, ce qui a été fait graduellement les années suivantes. Dans ce contexte, plusieurs usines ont fermé leurs portes temporairement ou définitivement, ce qui a mené à la perte de milliers d’emplois au Québec et au Canada.

Toutefois, depuis quelques mois, on voit un regain de vie dans l’industrie, notamment grâce à des découvertes importantes réalisées par nos institutions de recherche qui permettront dans un futur rapproché de diversifier les produits forestiers. Par exemple, la nanocellulose cristalline développée entre autres par FPInnovations sera produite de façon industrielle dès l’an prochain grâce à un partenariat entre Domtar, FPInnovations et les deux paliers de gouvernement. Tout dernièrement, Tembec annonçait la construction d’une usine de fibre de nouvelle génération (Next Gen) qui est en fait un produit structurel de haut rendement qui fait appel à un matériau composite breveté par l’entreprise. De nouveaux procédés de transformation de la biomasse forestière en biocarburant sont également en plein développement. Tous ces projets ont au moins une chose en commun, ils représentent des produits carboneutres non dommageables pour l’environnement. Tous ces produits sont verts, c’est-à-dire respectueux de la nature, car ils pourront remplacer des produits polluants dans le futur. C’est cette conscientisation de la population mondiale envers l’environnement qui permettra à l’industrie forestière canadienne de se relever.

Il n’y a pas que dans les usines de transformation de bois que l’on voit l’innovation verte transformer et améliorer le visage de l’industrie forestière. Les méthodes de récolte évoluent également et ont réduit énormément l’impact de la récolte sur l’écosystème. Cette évolution vient à la base des résultats de recherches menées depuis plusieurs années pour étudier la réaction des écosystèmes par rapport aux interventions humaines telles que les coupes de bois. À l’aide de ces connaissances, les industriels sont en mesure de prendre les bonnes décisions par rapport aux méthodes de récolte présentant le moins d’impact possible sur l’écosystème forestier. Dans la forêt boréale, il est devenu courant d’utiliser des coupes avec rétention variable, des coupes mosaïques, des chantiers sous aménagement écosystémique, etc. Les certifications forestières aident grandement à regrouper les meilleures pratiques en termes d’écologie et à structurer les pratiques des aménagistes forestiers. Côté efficacité des opérations de récolte, FPInnovations est sur le point d’offrir à ses membres un système de gestion des opérations forestières (FPSuite) qui permettra un suivi en temps réel et une optimisation jamais vue dans les opérations forestière.

Toutes ces transformations dans l’industrie forestière viennent redorer l’image de la foresterie et contribuent à remettre en marche un des plus importants secteurs économiques du Canada. Nous jouissons d’une ressource inestimable, c’est à nous de l’exploiter à sa juste valeur grâce notamment à la recherche et au développement et à l’esprit innovant de nos cerveaux forestiers.

Francis Charette Ing.f., MBA

Cognifistech fait partie des préparateurs qui misent sur la qualité et l'éthique

Le programme canadien de crédits d'impôt à la RS&DE traverse une période tumultueuse. En effet, après un resserrement à peine voilé de l'interprétation des critères d'éligibilité par l'Agence de Revenu du Canada (voir article précédant), voilà que certains praticiens, consultants en RSDE, sont soupçonnés d'approches frauduleuses, selon le Globe and Mail (voir article ici - une seconde partie à cet article fut publiée également le 14 mars 2011 article ici). Le même message était d'ailleurs transmis par Patrice Chouinard, Directeur du Bureau des Services Fiscaux de Montréal, lors de son allocution au Symposium RS&DE de l'APFF le 17 février dernier; en clair, il observe une hausse du nombre de réclamations et des cas d'abus, ainsi qu'une baisse de la qualité de la documentation à l'appui des réclamations.

D'une part, le gouvernement vise carrément à sabrer ses dépenses dans le programme et s'en prend parfois aux mauvaises cibles, d'autre part des consultants malhonnêtes convainquent des entreprises de soutirer des sommes inéligibles du programme de RS&DE. Ces deux réalités antagonistes prennent l'industrie en otage.

Pour contrer cette tendance, Cognifistech considère qu'il est plus que jamais son devoir de miser sur des services-conseil de grande qualité, où l'éthique prime dans la défense des dossiers de sa clientèle. Il est désolant de voir une poignée de gens paralyser le dynamisme de cet exceptionnel programme d'incitation à la R&D canadienne, tant du côté d'entreprises et de consultants abusifs que du côté de vérificateurs techniques de Revenu Canada qui interprètent la loi de façon bien arbitraire...

Heureusement, il y aura toujours des entreprises visionnaires avec de valeureux projets R-D, épaulés par des consultants professionnels et transparents, et vérifiés par des conseillers en recherche et technologie (CRT) proactifs et réalistes. Un triumvirat positif auquel Cognifistech adhère pleinement, et duquel ressortent gagnants tous les contribuables canadiens.

Plusieurs facteurs ont un impact sur le choix : le salaire de l'employé, son type de rémunération, son emploi du temps, le statut fiscal de la société, la méthode choisie pour réclamer les dépenses de RS&DE, le remboursement ou non du crédit d'impôt à l'investissement (CII). Autre facteur : le CDAE, contrairement au CIQ sur les salaires, n'est pas considéré comme une aide gouvernementale qui réduit les dépenses admissibles pour les fins fédérales. De plus, Investissement Québec charge des frais annuels pour traiter le dossier de CDAE.

Un vent de changement a commencé à souffler (fort) sur le programme de crédits d'impôt à la Recherche Scientifique et au Développement Expérimental

Les commentaires et les histoires de vérifications ardues étaient déjà nombreuses dans les corridors de l'Hôtel Omni, où se déroulait le Symposium RS&DE de l'APFF les 10 et 11 février 2010. Mais les "incertitudes" sont désormais dissipées, car non seulement les préparateurs et les PMEs, mais également les grandes entreprises et les associations témoignent d'un changement d'attitude de l'Agence du Revenu du Canada (ARC) dans le traitement des réclamations de crédits d'impôt RS&DE. La réponse des vérificateurs RS&DE de l'ARC à ces soucis est qu'aucun changement n'a été fait, mais qu'il y a seulement plus de vérifications effectuées... Leur manque de réalisme envers la situation actuelle en fait sourciller plus d'un.

Nous savions déjà que l'ARC avait entrepris d'engager une centaine de conseillers en recherche et technologie (CRT) à travers le Canada, mais la publication du Manuel d'examen des demandes (version épurée pour le public de 165 pages), le 1er juin dernier, semble confirmer le passage d'une gestion de programme d'incitation à la R&D vers une gestion d'un processus de conformité à des politiques d'application nombreuses et subjectives. Est-ce que la division RS&DE se rapprocherait de ses consoeurs de l'ARC qui ont pour objectif de récupérer l'argent du fisc?